Para desenvolver a Cana-Vertix®, a cana-energia da GranBio, buscamos sementes em bancos de germoplasmas do Brasil e do mundo. O primeiro plantio comercial da nova variedade está previsto para 2015.

A cana-energia é uma variedade desenvolvida a partir do cruzamento de espécies ancestrais e híbridos comerciais de cana-de-açúcar. O resultado é uma cana mais robusta, com maior teor de fibra e potencial produtivo, ideal para fabricação de biocombustíveis e bioquímicos de segunda geração e para geração e/ou cogeração de energia elétrica.

Uma de suas maiores vantagens é poder ser plantada em áreas com baixa aptidão agrícola, o que permite a exploração de regiões desfavorecidas, o aumento da produtividade por hectare, além de não competir com a produção de alimentos. E o potencial é enorme: o Brasil tem 32 milhões de hectares de pastagens degradadas que podem ser ocupadas com cana-energia, mais do que toda a área agricultável da Europa.

Sua rusticidade permite ainda outros ganhos: a planta exige menos água e menos insumos para crescer. Tudo isso, aliado a uma alta produtividade, faz da cana-energia uma das matérias-primas mais competitivas atualmente.

A GranBio escolheu Alagoas para desenvolver a CanaVertix® porque a região tem um microclima ideal para hibridização e seleção da variedade. Por isso, desde maio de 2013 mantém, no município de Barra de São Miguel, uma Estação Experimental, a BioVertis. Com 60 hectares de área, tem foco no desenvolvimento de cana-energia e de outras fontes de biomassa para futuras unidades industriais.

O projeto tem como parceiros o Instituto Agronômico de Campinas (IAC) e a Rede Interuniversitária para o Desenvolvimento do Setor Sucroenergético (Ridesa).